近日，香港立法会通过了一项法案草案，要求香港赛马会（HKJC）在未来五年每年额外缴纳24亿港元（3.06亿美元）的足球博彩税。这一举措旨在缓解新冠疫情导致的1,400亿港元（178亿美元）预算缺口。尽管赛马会反对这一提议，但立法会最终批准了该法案。
香港赛马会早前曾表示反对新税项，称其将破坏其商业模式并阻碍对社区的进一步投资。然而，政府认为这一税收增加是为了增加短期收入，并已考虑了赛马会的负担能力和足球博彩市场的外部竞争等因素。赛马会也承诺不会减少对本地慈善事业的承担。
虽然香港赛马会尚未对此作出具体回应，但在税收提议首次提出后，赛马会发表声明表示，该提议缺乏对博彩市场竞争和赛马会投资及业务的了解，将破坏赛马会长期以来的成功经营模式，削弱香港作为顶尖赛马地区的地位，对香港的公众利益造成无法挽回的损害。
据报道，提高足球博彩税理论上将使赛马会向政府缴纳的税款由目前的250亿港元增加至超过310亿港元，从而使赛马会的经营收益由150亿港元减少到90亿港元，锐减40%。这将导致赛马会的盈余消失甚至出现亏损，使其无法进行未来的投资和为社会做出贡献。同时，香港赛马会还面临来自澳门和非法外围及境外庄家的激烈竞争。香港的博彩税率是全球最高的，比其他经营者高出15%至65%不等，这使得赛马会在不公平的竞争环境下运营。
在这种情况下，政府增加足球博彩税可能导致更多港人转向非法外围及境外庄家进行博彩，进而削弱赛马会的竞争力。此外，非法外围及境外庄家不受监管规范，提供更好的赔率和多样化的投注产品，例如篮球、一级方程式赛车、高尔夫球和网球，甚至信贷投注，这进一步增加了赛马会与其竞争的难度。
香港赛马会是香港最大的单一纳税实体，在2021/2022赛季期间上交了创纪录的336亿港元（43亿美元）税款。
香港赛马会面临着足球博彩税的增加，这给其竞争力和对社区的投资带来了挑战。赛马会强调增加税收将削弱其经营能力并导致不可逆转的损失。政府应充分考虑税收政策对相关行业的影响，避免过高的税负对企业和社会产生负面影响。此外，对非法博彩市场的监管也是关键，以确保公平竞争环境和保护市民的权益。
